Estoril Open Notícias e Eventos 2004

Marat Safin
© Joao Lagos Sports

Depois do arranque a 'meio gás' na segunda-feira, o quadro principal masculino do Estoril Open prossegue hoje com os courts do Jamor a acolherem uma série de encontros escaldantes com as principais estrelas a darem as primeiras raquetadas nesta edição de 2004.

Depois de duas presenças no Estoril Open, sendo a última nos quartos-de-final da prova de 2002, Marat Safin inaugura as hostilidades no court central frente a Cyril Saulnier. Finalista este ano no Open da Austrália, o russo de 24 anos ocupa actualmente a quinta posição da Indesit ATP Race 2004, estando disposto a voltar ao nível de ténis que o elevou a número um mundial em Novembro de 2000. Face ao francês (85º ATP) Safin lidera no confronto directo, tendo ganho o único encontro disputado entre ambos no torneio de São Petersburgo em 2002.

Disposto a fazer esquecer a eliminação precoce na primeira ronda em 2003 parece estar Rainer Schuettler. O alemão, como primeiro cabeça-de-série e sexto classificado no ranking técnico do ATP, terá o favoritismo do seu lado no embate com o longilíneo Victor Hanescu (1,98m) - o romeno que em 2002 venceu o Challenger Maia Open e que actualmente é o 64º classificado na hierarquia mundial. Será o primeiro encontro entre os dois.

Com o cair do pano no court central do Estádio Nacional, Goran Ivanisevic e Rafael Nadal fazem a sua estreia oficial no Estoril Open. Se no caso do espanhol de 17 anos - actualmente 34º no ranking técnico ATP - o futuro promete ser bastante promissor (recorde-se que este ano Nadal já derrotou o número um mundial, Roger Federer), aos 32 anos os objectivos do croata são bem diferentes e curiosos: "Estou apenas a três encontros de atingir a marca das 600 vitórias, daí que esteja a pensar mais nisso do que noutra coisa qualquer. Sei que não tenho jogado muito nos últimos três anos, mas também não há assim tanta gente no clube dos '600', por isso estou a tentar ganhar mais três encontros, seja lá como for".

Nos restantes encontros de singulares masculinos desta terça-feira - que terá uma jornada composta por 27 encontros disputados em seis courts - as atenções dos portugueses estarão viradas para o confronto entre Diogo Rocha e Leonardo Tavares: ambos contemplados com um wild card por parte de João Lagos. Há cerca de três anos que os dois não se defrontam em competições oficiais - daí o interesse acrescido em verificar quem acederá aos oitavos-de-final que garantem, em caso de derrota na ronda seguinte, 15 pontos para o ranking técnico ATP e o correspondente cheque de 8.630 euros. Para já, quem ganhar, sabe à partida que não terá tarefa fácil no encontro seguinte que será ou com Guillermo Cañas (wild card), ou com Juan Ignacio Chela (5º cs).

Majoli com tarefa difícil

Apesar da presença de Neuza Silva - a disputar o quadro principal do Estoril Open pela segunda vez (depois de 2002) - que hoje enfrenta na primeira ronda a finalista de 2003, Julia Schruff, a grande curiosidade da prova feminina estará na estreia de Iva Majoli na terra batida portuguesa.

Campeã de Roland Garros em 1997, batendo entre outras Lindsay Davenport e Martina Hingis, esta croata de 26 anos está a disputar o primeiro torneio do ano em pó-de-tijolo, numa clara tentativa de regressar aos lugares cimeiros do ranking mundial - onde já foi número quatro da hierarquia. No entanto não terá tarefa fácil visto que o sorteio ditou um encontro inaugural, precisamente com a primeira cabeça-de-série, Elena Bovina - a russa que em 2001 foi finalista de singulares aqui no Estoril Open, para um mais tarde conquistar o título de pares ao lado de Zsofia Gubacsi.