Estoril Open Notícias e Eventos 2004

Marat Safin
© Joao Lagos Sports

Depois de seis dias com a presença do sol, a chuva resolveu fazer a sua aparição no Estádio Nacional no dia em que se disputam as finais de singulares da 15ª edição do Estoril Open. Na competição masculina (com a discussão do título agendada para as 15 horas), o quinto cabeça-de-série Juan Ignacio Chela defronta Marat Safin - oitavo pré-designado - naquele que será o quarto confronto entre ambos os tenistas, com a vitória ter sorrido sempre ao jogador russo. Antes disso realizar-se-á o derradeiro encontro nas senhoras, com a terceira cabeça-de-série Emilie Loit a encontrar a checa Iveta Benesova (6ª cs) pela terceira vez na sua carreira, estando o saldo dos confrontos directos equilibrado em 1-1.

Seja qual o resultado da final masculina do Estoril Open, na próxima segunda-feira, quando forem divulgados os rankings mundiais, Marat Safin surgirá na terceira posição da Indesit ATP Race 2004, tendo ultrapassado ao longo desta semana nomes como os de Carlos Moya e Andre Agassi. E por falar na antiga Corrida dos Campeões ATP, o vencedor de hoje receberá um cheque de 72.120 euros juntamente com os correspondentes 35 pontos para a classificação - ao passo que o finalista terá de contentar-se com 42.415 euros e um total de 24 pontos.

Ambos com 24 anos, Safin e Chela irão encontrar-se pela quarta vez no circuito mundial, tendo os restantes embates tido lugar na temporada de 2002 (TMS Hamburgo, TMS Toronto e meias-finais Taça Davis). A curiosidade nestes confrontos é que apenas um se passou num court de terra batida, em Hamburgo, com a vitória a pender para o lado de Safin em apenas dois sets. A final desta tarde será a 20ª de Marat Safin - actualmente o 32º classificado do ranking técnico ATP - tendo o colosso moscovita um registo claramente positivo em discussões de títulos com 11 vitórias sobre oito derrotas, com a última a verificar-se no Open da Austrália deste ano frente ao número um mundial, Roger Federer, depois de ter batido Andy Roddick e Andre Agassi.

Do lado do argentino natural de Buenos Aires, a busca do terceiro título ATP continua a ser o objectivo mais imediato, depois dos triunfos na terra batida do México (2000) e Amersfoort (2002). Fora isso Juan Ignacio Chela jogou ainda as finais no pó-de-tijolo de Bogotá (2001) e nos pisos rápidos de Sydney e Long Island (2002). Como curiosidade histórica da competição, verifica-se que os dois últimos troféus de singulares masculinos do Estoril Open viajaram para a Rússia e para a Argentina, respectivamente. Safin encontra-se assim em posição de se tornar no segundo tenista russo a vencer no Jamor, depois da vitória de 2003 de Nikolay Davydenko. Já Chela tentará ser o segundo argentino a integrar o palmarés do maior torneio de ténis internacional realizado anualmente em Portugal após a consagração do seu compatriota David Nalbandian em 2002.

Tira-teimas entre Loit e Benesovah

Na competição de saias, que este ano vive a sua sétima edição (sexta como prova integrante do calendário mundial do WTA Tour), a final de singulares femininos irá opor duas esquerdinas oriundas de duas escolas renomadas do ténis mundial: a francesa Emilie Loit e a checa Iveta Benesova. No derradeiro encontro do Estoril Open ambas irão disputar o seu terceiro encontro, com o saldo de vitórias-derrotas repartido pelas duas (1-1). Loit, terceira cabeça-de-série, vem de um título conquistado no passado domingo em Casablanca - o primeiro da sua carreira - mas tem enfrentado nos últimos dias alguns problemas físicos nos quadrícipes.

Do outro lado da rede, quando passarem poucos minutos das 12 horas, Iveta Benesova (sexta cabeça-de-série) irá com certeza recordar-se da sua vitória sobre Loit (terceira pré-desginada) no passado mês de Fevereiro em Acapulco, quando tentar contrariar o ténis habilidoso da francesa, da qual já confessou não ser grande adepta. Os dois anteriores encontros entre ambas aconteceram em terra batida, um factor que aumenta ainda mais a curiosidade para esta final do Estoril Open.