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Federer com Higueras

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Roger Federer anunciou em conferência de imprensa no Estoril Open que está a trabalhar com o antigo top 10, Jose Higueras, numa relação que se deverá manter ao longo de toda a temporada europeia de terra batida.

“O Jose vai estar comigo durante esta semana e depois vamos ver como corre”, explicou o suíço antes de revelar que o espanhol viajou directamente de propósito dos Estados Unidos, estando a trabalhar com o número um mundial há apenas três dias.

“Há muito tempo que tenho pensado em arranjar um treinador mas não há assim tantos como isso. Assim que me lembrei dele, perguntei-lhe se estava interessado e a partir daí revelou-se bastante flexível e veio ter comigo a Portugal, mas tomei a decisão da última vez que estive nos Estados Unidos”.

“A decisão tomada não tem a ver particularmente com Roland Garros, mas acima de tudo porque quero continuar a evoluir enquanto jogador e penso que se estivesse só a pensar em Paris seria uma abordagem errada”.

“Vamos ver como corre durante esta semana e depois talvez ele viaje comigo até Roma e Roland Garros. Se tudo correr bem, com toda a certeza que continuará como meu treinador, numa base similar ao que se passou com o Tony Roche, que viajava somente umas semanas comigo e nunca a tempo inteiro”.

No currículo de tenista profissional de Jose Higueras encontram-se registados 16 títulos, sendo 15 deles (!) alcançados sobre a terra batida. Tendo atingido o melhor pessoal com o sexto posto ATP em Junho de 1983, o agora técnico somou presenças nas meias-finais de Roland Garros em 1982 e 1983.

Com uma carreira de treinador já com duas décadas de experiência acumulada, aos 55 anos Higueras apresenta no cartão de visita os nomes dos atletas Michael Chang e Jim Courier, ambos coroados na catedral do pó-de-tijolo em Paris.

Curioso o facto de também Pete Sampras ter contratado os serviços de Jose Higueras rumo à conquista de Roland Garros, algo que o norte-americano nunca atingiu, ao contrário de outros seus pupilos de nome Carlos Moya e Sergi Bruguera.

No sábado passado Roger Federer e Jose Higueras passaram três horas no Court Central do Estádio Nacional, uma experiência que o suíço não vivia desde o último mês de Maio, altura em que se separou do australiano Tony Roche.

No seu palmarés Roger Federer conta com um registo de 102-36 em encontros disputados na terra batida, tendo conquistado seis títulos na superfície – quatro deles no Masters Series de Hamburgo (2002, 2004, 2005 e 2007), e dois repartidos por Munique (2003) e Gstaad (2004).

Nas duas últimas temporadas, o líder do ranking mundial ATP registou 32 vitórias contra seis desaires, com a particularidade de cinco dessas derrotas terem sido averbadas frente ao espanhol Rafael Nadal. No frente-a-frente entre ambos, somente na terra batida, Rafa continua a liderar por 6-1, com especial destaque para as finais de Roland Garros (2006 e 2007), bem como a semifinal parisiense em 2005.

Biografias: Roger Federer e Jose Higueras