Estoril Open News and Events

Jarkko Nieminen

© Gianni Ciaccia

O número um mundial Roger Federer e o russo Nikolay Davydenko (5º ATP), lideram a lista de participantes da 19ª edição do Estoril Open, a ter lugar entre os dias 12 e 20 de Abril, nos courts de terra batida do Estádio Nacional.

Depois de escolher Portugal para dar início à temporada europeia de terra batida, Federer tentará conquistar no Jamor o sétimo título da carreira na superfície ocre – actualmente soma um total de 53 troféus, 12 deles do Grand Slam. À semelhança do que acontece em pisos rápidos, também no pó-de-tijolo o seu registo é impressionante, com 102 vitórias conquistadas face a apenas 36 desaires, desde que em 1998 abraçou o profissionalismo.

Já no caso de Nikolay Davydenko, o tenista de leste visita a Cruz Quebrada pela sexta vez na carreira. Apesar das derrotas precoces nas primeiras rondas de 2001, 2004 e 2007, as lembranças portuguesas de Davydenko são as melhores, nomeadamente com a conquista do título de campeão em 2003 (bateu na final Agustin Calleri) e a final cedida perante David Nalbandian em 2006. Aos 26 anos, o seu currículo apresenta cinco títulos angariados na terra batida.

Continuando pela lista de inscritos, é difícil não dar de caras com Ivo Karlovic. 2m08 é a altura que o croata apresenta no bilhete de identidade, juntamente com um registo de 1.318 ases assinados em 2007 – a segunda melhor marca desde 1991. Em Abril será a segunda visita de Karlovic ao Estoril Open, depois de em 2005 ter cedido na ronda inaugural com o espanhol Guillermo Garcia-Lopez. Já na presente temporada, o gigante de Zagreb assinou o ponto nas meias-finais de Roterdão, perdendo na altura para o futuro campeão Michael Llodra.

Finalista no Jamor em 2002 – perdeu para David Nalbandian – Jarkko Nieminen é, até ao momento, e quando ainda faltam entregar dois wild cards, o senhor que se segue na lista de favoritos. Actualmente na 26ª posição do ranking South African Airways, o esquerdino finlandês procurará em Portugal dar o melhor seguimento às performances apresentadas em Adelaide (finalista) e no Open da Austrália, onde foi quarto-finalista.

Dentro do top 50 mundial, surgem ainda os nomes de mais três jogadores: os franceses Gilles Simon e Nicolas Mahut e o italiano Fillippo Volandri. Quanto a portugueses, Gastão Elias é para já o único representante depois de no final de 2007 ter recebido um wild card de João Lagos para aceder directamente ao quadro principal do Estoril Open.

Na variante feminina da 19ª edição do Estoril Open, o destaque vai para a presença da 29ª classificado do Sony Ericsson WTA Tour ranking, Maria Kirilenko, naquela que será a terceira participação na prova portuguesa depois das derrotas nas primeiras rondas de 2003 e 2007. A fazer frente à jogadora russa estará um trio de tenistas italianas: Flavia Pennetta (30ª), Karin Knapp (35ª) e Tathiana Garbin (35ª).

A presença portuguesa está neste momento assegurada pela jovem Michelle Larcher de Brito, também ela contemplada com um wild card dias depois da brilhante vitória no Orange Bowl 2007 (sub-18).